De Brits-Trinidadiaanse sopraan Jill Gomez, ook bekend als Jill Carnegy, Gravin van Northesk, is in augustus 2026 op 83-jarige leeftijd overleden.
Afkomst en opleiding
Gomez werd op 21 September 1942 geboren in New Amsterdam, het toenmalige Brits-Guiana. Ze groeide op in Port of Spain, Trinidad, waar haar vader directeur was bij distilleerderij Angostura en haar Britse moeder werkte als actrice en presentatrice. Op 13-jarige leeftijd verhuisde Gomez naar Engeland. Daar studeerde ze zang en piano aan de Royal Academy of Music en de Guildhall School of Music and Drama.
Operacarrière en premières
Haar professionele carrière begon bij de Glyndebourne Touring Opera, waar ze in 1968 debuteerde als Adina in Donizetti’s L’elisir d’amore. In de decennia daarna vertolkte ze rollen bij onder andere het Royal Opera House, English National Opera en Scottish Opera. Gomez stond bekend om haar werk in hedendaagse producties en wereldpremières. Zo creëerde ze de rol van Flora in The Knot Garden van Michael Tippett (1970) en de titelrol in de radio-première van Alwyns Miss Julie (1979). In 1995 zong ze de hoofdrol van de Hertogin van Argyll in Thomas Adès’ Powder Her Face, een vertolking die werd genomineerd voor een Grammy Award.
Artistieke visie en opnames
Gomez uitte regelmatig kritiek op wat zij het “internationale operacircus” noemde. Ze meed bewust de allergrootste operahuizen en gaf de voorkeur aan kleinere theaters waar meer repetitietijd beschikbaar was, zoals in Zürich. Naast haar operawerk bouwde Gomez een omvangrijke discografie op. Deze bevatte onder meer opnames van Moessorgski, Mahler onder leiding van Georg Solti, en Franse en Spaanse liederen met pianist John Constable.
Huwelijk en afscheid
Jill Gomez trouwde in 2010 met haar langdurige partner Patrick Carnegy. Hij is een bekende Britse muziek- en theatercriticus, die tevens de 15e Earl of Northesk (graaf van Northesk) is.
Door dit huwelijk nam zij officieel zijn achternaam (Carnegy) aan. Volgens de Britse adellijke traditie verkreeg zij als echtgenote van de graaf automatisch de hoffelijkheidstitel Countess of Northesk (Gravin van Northesk). Jill Gomez trok zich in 2010 tevens terug uit het actieve muziekleven.