Simon O’Neill is officieel benoemd tot de nieuwe beschermheer van de New Zealand Wagner Society.
Simon O’Neill nieuwe beschermheer New Zealand Wagner Society
Deze benoeming markeert een bijzonder moment voor de nationale operagemeenschap van Nieuw-Zeeland. Niet alleen volgt de Simon O’Neill hiermee zijn voormalige mentor en leraar Sir Donald McIntyre op na diens overlijden. Tevens is de traditie van de Duitse componist Richard Wagner diep geworteld is in het land.
Simon O’Neill nieuwe beschermheer
Tijdens een drukbezochte bijeenkomst in Wellington maakte voorzitter Terence Dennis van de New Zealand Wagner Society de aanstelling officieel bekend. O’Neill benadrukte hier dat het een buitengewone eer is om in de voetsporen van zijn leermeester te treden: “Ik hoop zijn nalatenschap voort te zetten en een nieuwe generatie Nieuw-Zeelanders te inspireren om de wereld van Wagner te ontdekken.” Dit doet de tenor inmiddels ook op de belangrijke internationale podia. Zo zong hij tijdens de Bayreuther Festspiele, in de Metropolitan Opera, La Scala en het Royal Opera House. Daarnaast is O’Neill winnaar van een Grammy Award en Officer of the New Zealand Order of Merit.
Internationale hoogtepunten
Sinds zijn internationale debuut heeft Simon O’Neill een indrukwekkende lijst van grote rollen opgebouwd. Vooral zijn vertolking van de titelrol in ‘Parsifal’ bij de Bayreuther Festspiele in 2010 geldt als een hoogtepunt. Daarnaast schitterde hij in 2013 als Siegmund in ‘Die Walküre’ bij de Metropolitan Opera in New York onder leiding van dirigent Fabio Luisi. Bovendien zong hij in 2015 de rol van Siegfried in de beroemde Ring-cyclus bij de Opera van Houston. Ten slotte stond hij op het podium van het Royal Opera House in Londen, waar hij in 2018 Tristan vertolkte in een nieuwe productie van ‘Tristan und Isolde’.
Succesvolle tournee door Nieuw-Zeeland
De feestelijke bekendmaking viel eveneens samen met een tournee door de verschillende regio’s van de New Zealand Wagner Society. Zo gaf O’Niell concerten onder leiding van dirigent Pietari Inkinen. Bovendien verzorgde de tenor middagsessies voor de leden, waarbij hij in Auckland zelf de volledige pianobegeleiding voor zijn rekening nam. Als afsluiting van de tournee vond er een openbaar galaconcert plaats in Dunedin..
📷: Metropolitan Opera