Zes jaren na de tournee van Opera North met de opera ‘Street Scene’ van Kurt Weill zijn de BBC-live-opnamen nu door het platenlabel Capriccio uitgebracht op een dubbel-CD.
Kurt Weill ‘Street Scene’
Het Britse operagezelschap Opera North bracht begin 2020 een productie van de Amerikaanse opera ‘Street Scene’ van Kurt Weill (1900-1950) op de planken. De voorstelling beleefde haar première op 25 januari 2020 in het Leeds Grand Theatre, waarna het gezelschap tot en met maart 2020 op tournee ging langs steden als Newcastle en Salford Quays.
BBC-opnamen
In februari 2020 legde de BBC de live-uitvoeringen in Leeds vast voor een uitzending op Radio 3. Nu heeft het platenlabel Capriccio deze opnamen in oktober 2026 uitgebracht als een dubbel-CD. Deze release volgt tevens op de CD-uitgave van Kurt Weills musical ‘Love Life’. De Opera North-productie van dit werk verscheen namelijk in 2025 op hetzelfde label.
‘Street Scene’
Nadat Kurt Weill in 1933 voor de nazi’s vluchtte en in 1935 in New York aankwam, bestudeerde hij de Amerikaanse populaire toneelmuziek. Vervolgens paste hij zijn composities aan de Amerikaanse stijl aan en integreerde hij diverse theaterdisciplines. Na eerdere successen beleefde zijn als Amerikaanse opera omschreven ‘Street Scene’ op 9 januari 1947 op Broadway zijn wereldpremière. De originele cast van deze wereldpremière nam de opera destijds al in de studio op. Anne Jeffreys was toen een schitterende Anna en de in 1969 verdronken tenor Brian Sullivan zong de partij van Sam. Het eclectische werk, waarin Puccini, jazz, blues en Broadway samenkomen, werd toentertijd bekroond met de 1947 Tony Award voor Best Original Score.
Kurt Weill ‘Street Scene’: het verhaal
‘Street Scene’ concentreert zich op twee verhaallijnen. Enerzijds volgt het de romance tussen de 19-jarige Rose Maurrant en haar buurman Sam Kaplan. Anderzijds staat de vermeende affaire van haar moeder Anna centraal. Bovendien schetst het stuk de alledaagse roddels van de vele omstanders. De opera bevat dan ook ruim dertig rollen! Uiteindelijk ontaarden de frustraties binnen het gezin Maurrant in een onvermijdelijke tragedie.
Opera North ‘Street Scene’: solisten
De rol van Anna Maurrant wordt met nogal wijd vibrato, maar vol emotionele wanhoop en moederlijke warmte gezongen door de Noord-Ierse sopraan Giselle Allen. Haar gedesillusioneerde echtgenoot Frank wordt vertolkt door de bas-bariton Robert Hayward. Ook Hayward zingt na bijna veertig jaren heldenrollen met wijd vibrato. Dochter Rose wordt lyrisch geportretteerd door de Engelse sopraan Gillene Butterfield. De Engelse tenor Alex Banfield maakt van Sam een ontroerend melancholisch karakter. De Nederlandse bariton Quirijn de Lang is verleidelijk als Roses baas Harry Easter. Zijn aria “Wouldn’t you like to be on Broadway” ontbreekt echter in de digitale upload op YouTube. Dat is een slordige fout van het distributielabel, aangezien het een cruciale scène is in de opbouw naar de aria van Rose.
Muzikale leiding
De Britse dirigent James Holmes geldt als een Kurt Weill-specialist. Dankzij eerdere uitvoeringen van diens muziek ontving hij in 2018 zelfs de Lifetime Distinguished Achievement Award van de Kurt Weill Foundation for Music. Holmes blinkt in zijn lezing uit in het naadloos samenvoegen van Broadway, blues en klassieke opera. Zijn uitvoering vangt de dramatische atmosfeer opvallend sfeervol theatraal. Daardoor krijgt de luisteraar een uitstekend beeld van deze bijzondere opera.
Capriccio C5560
Beschikbaar als 2CDs, download & streaming (up to 48 kHz, 24 bit)