De Amerikaanse mezzosopraan Lea Shaw heeft zaterdagavond 10 oktober 2026 de hoofdprijs van het 59ste IVC in ‘s-Hertogenbosch gewonnen.
Lea Shaw hoofdprijs IVC
Nadat zij eerder al indruk maakte tijdens de hoofdrondes, wist Lea Shaw de internationale vakjury in de finale definitief te overtuigen van haar zangtalent. Zij liet met haar vocale prestaties zeven andere finalisten achter zich. Het beslissende slotconcert van het Internationaal Vocalisten Consours vond plaats in het Theater aan de Parade. Hier trad de Amerikaanse mezzosopraan op onder begeleiding van de philharmonie zuiden (PhilZuid). Dit orkest stond onder de muzikale leiding van de dirigente Karen Kamensek. In deze finale zong zij de aria “As with rosy steps the morn” uit het oratorium ‘Theodora’ van Handel, het verplichte werk “Feathers” van Anne-Maartje Lemereis en de aria “Nacqui all’affanno” uit ‘La Cenerentola’ van Rossini. Dankzij de live-uitzending via het platform OperaVision kon een wereldwijd publiek getuige zijn van haar optredens.
Lea Shaw hoofdprijs IVC: grote internationale concurrentie in Den Bosch
Het zangconcours trok dit jaar in totaal ongeveer 600 aanmeldingen van over de hele wereld. Uiteindelijk mochten slechts veertig geselecteerde operatalenten daadwerkelijk aantreden tijdens de fysieke hoofdrondes in Brabant. Uit deze groep nomineerde de negenkoppige vakjury, onder voorzitterschap van operaregisseur Sir David Pountney, acht jonge zangers voor de eindstrijd. Hieronder waren echter geen Nederlandse zangers. De finalisten waren afkomstig uit diverse landen zoals China, Oekraïne, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk.
Britse podia
Lea Shaw voltooide haar opera-opleiding aan de Alexander Gibson Opera School van het Royal Conservatoire of Scotland. Sinds haar studie heeft zij al op diverse operapodia en festivals in het Verenigd Koninkrijk gestaan. Tussen 2021 en 2024 was zij verbonden aan de Scottish Opera als Emerging Artist en Associate Artist. Daar zong zij rollen als Hermia in ‘A Midsummer Night’s Dream’, Zerlina in ‘Don Giovanni’, Hänsel in ‘Hänsel und Gretel’, Mercédès in ‘Carmen’ en maakte zij indruk met haar debuut als Concepción in Ravel’s ‘L’Heure Espagnole’. Bij de English National Opera vertolkte zij de rol van Suor Zelatrice in Puccini’s ‘Suor Angelica’. Zij trad op tijdens het Edinburgh International Festival in Richard Strauss’ opera ‘Elektra’ (als Magd en Schleppträgerin). Bij de Welsh National Opera zong zij de rol van Blodwen in ‘Blaze of Glory’ van David Hackbridge Johnson.
Springplank voor een internationale operacarrière
Ondanks de concurrentie wist dus de Amerikaanse mezzosopraan de felbegeerde titel in de categorie Opera & Oratorium in de wacht te slepen. Lea Shaw treedt hiermee in de voetsporen van eerdere winnaars die via dit Bossche podium internationaal doorbraken. Grote winnaars uit het verleden waren onder anderen de Zuid-Afrikaanse sopraan Pretty Yende, de Amerikaanse bariton Thomas Hampson, de Nederlandse sopraan Elly Ameling en de Britse mezzo Sarah Connolly.