Ter gelegenheid van het twintigste sterfjaar van de Amerikaanse mezzosopraan Lorraine Hunt Lieberson brengt het label Harmonia Mundi de cd-set uit 2011 opnieuw uit.
Lorraine Hunt Lieberson
De Amerikaanse mezzo Lorraine Hunt Lieberson overleed op 3 juli 2006 op 52-jarige leeftijd. Tijdens haar leven maakte zij talloze opnamen voor het platenlabel Harmonia Mundi. Nu heeft dit label ter gelegenheid van het twintigste sterfdag opnieuw de bijzondere verzameluitgave ‘Lorraine Hunt Lieberson; A Tribute’ uitgebracht. Oorspronkelijk was dit album een uitgave uit 2011. De opnamen zelf dateren uit de periode 1989 tot en met 1995 en vormden destijds een eerbetoon vijf jaar na het overlijden van de zangeres. Uiteindelijk bevat de dubbel-cd ruim twee uur aan aria’s en duetten van Bach, Händel en Purcell.
Lorraine Hunt Lieberson: tragische heldinnen in de hoofdrol
Hunt Lieberson was op haar allerbest wanneer zij tragische slachtoffers portretteerde. Zo bevat de verzameling vier aria’s uit de titelpartij van Händels opera ‘Ariodante’, een rol die oorspronkelijk voor een castraat ontstond. Zij zong deze opera tijdens het historische Göttingen Händel Festival in 1995. Vooral haar lijdende vertolking van de aria “Scherza infida” maakt diepe indruk. Haar allergrootste triomf vierde de zangeres echter in de titelrol van Händels oratorium ‘Theodora’. In deze opname uit 1991 klinkt haar vertolking van de christelijke martelares buitengewoon nobel en gepassioneerd. Dit hoor je direct terug in de ontroerende smeekbede “Angels, ever bright and fair”. Bovendien legt zij enorm veel melancholie en wanhoop in de aria “With darkness, deep as is my woe”.
Brede blik op Händel
Een andere glansrol van de mezzosopraan was de titelrol in Händels oratorium ‘Susanna’. Van dit werk staan vier aria’s op de cd, afkomstig van een live-opname uit 1989 in San Francisco. Hierin bezingt zij eerst vol deugdzaamheid haar lot in “Bending to the throne”. Daarna klinkt zij oprecht smekend en angstig in “If guiltless blood be your intent”. Naast deze grote rollen biedt het album nog veel meer moois van Händel. Zo zijn er vier aria’s die de componist destijds schreef voor sopraan Margherita Durastanti, afkomstig uit ‘Radamisto’, ‘Ottone’, ‘Giulio Cesare’ en ‘Arianna in Creta’. Verder vier fragmenten uit de ‘Messiah’, bestaande uit drie sopraanaria’s en één mezzo-aria die laten horen hoe de stem van Lorraine Hunt Lieberson door de jaren heen donkerder kleurde. Daarnaast nog twee levendige aria’s uit de cantate ‘Clori, Tirsi e Fileno’.
Intieme toegiften en blijvende nalatenschap
Tot slot bevat het box twee werken buiten het oeuvre van Händel. Hunt Lieberson zingt een adembenemende versie van “Thy hand, Belinda” uit ‘Dido and Aeneas’ van Purcell. Vervolgens sluit de uitgave af met een plechtige uitvoering van “Bist du bei mir” van Johann Sebastian Bach. Op vrijwel alle opnamen verzorgen haar vaste dirigent Nicholas McGegan en het Philharmonia Baroque Orchestra een voortreffelijke begeleiding. Uiteindelijk toont deze uitgave vooral de enorme veelzijdigheid van Lorraine Hunt Lieberson. Zij weet ieder personage treffend neer te zetten en raakt met haar integere stemgeluid steeds direct de kern van de muziek. Dankzij haar rijke discografie blijft haar prachtige, vloeiende zangkunst gelukkig voor toekomstige generaties bewaard. Overigens is er muzikaal gezien geen enkel verschil tussen de uitgave uit 2011 en deze heruitgave uit 2026. Beide dubbel-cd’s bevatten dezelfde 31 tracks met dezelfde opnamen, in dezelfde volgorde en met dezelfde totale speelduur.
Harmonia Mundi HMX937471.72 (2 cd’s)
Beschikbaar als 2CDs, download & streaming (up to 44.1 kHz, 16 bit)