Calgary Opera vervangt operazanger Gabriel Sanchez-Ortega per direct in de productie van Puccini’s ‘Tosca’.
Calgary Opera vervangt operazanger na incident
Dit besluit volgde nadat de bas-bariton op 16 oktober 2026, op de openingsavond in het Southern Alberta Jubilee Auditorium, een Palestijnse vlag toonde tijdens het slotapplaus van ‘Tosca‘. Vervolgens verklaarde de organisatie dat dit onaangekondigde politieke protest lijnrecht indruist tegen het interne beleid. Bovendien benadrukte de directie haar maatschappelijke plicht om juist via kunst verbinding en beschaving te stimuleren. De directie van de Calgary Opera betreurt daarom de eventuele onrust onder het publiek en de medewerkers. Vanaf nu neemt een andere zanger de rol van de politieke gevangene Angelotti voor de resterende voorstellingen over. Deze productie van ‘Tosca’ loopt nog tot en met 24 oktober 2026.
Reactie van de zanger en eerdere incidenten
De zanger reageerde via zijn persoonlijke Instagram-account op zijn gedwongen vertrek. Ondanks zijn uitsluiting van de komende shows liet hij weten geen spijt te hebben. Daarnaast claimde de zanger dat anonieme partijen financiële dreigementen uitten richting de organisatie. Deze acties zetten het operagezelschap volgens hem zwaar onder druk. Dit voorval staat overigens niet op zichzelf binnen de internationale cultuursector. Vorig jaar veroorzaakte een vergelijkbaar protest met een Palestijnse vlag namelijk al grote onrust bij de prestigieuze Royal Opera in Londen.
Opera als neutrale ontmoetingsplek
Het ingrijpen van de theaterdirectie legt een diepe maatschappelijke onrust bloot. Vele bezoekers steunden het strikte optreden van het bestuur van harte. Volgens hen hoort een dergelijk politiek statement simpelweg niet thuis op een kunstpodium. Daarnaast zijn velen van mening dat geopolitieke spanningen geen deel uitmaken van de culturele sector. Critici benadrukken dat het publiek naar het theater komt voor artistieke ontsnapping en neutraliteit, niet voor eenzijdige politieke statements tijdens het slotapplaus. Bovendien wijzen zij erop dat dergelijke acties de veiligheid en de broodnodige subsidie- en sponsorstromen van culturele instellingen ernstig in gevaar kunnen brengen. Een theaterzaal moet in hun ogen een neutrale ontmoetingsplek blijven waar de kunst centraal staat en niet de persoonlijke overtuiging van een individuele artiest.
📷: Wikimedia Commons