De opera ‘The Grapes of Wrath’ laat zien hoe je met een goed verhaal en pakkende muziek een succesvolle opera kunt maken. Componist Ricky Ian Gordon (1956) en librettist Michael Korie kozen John Steinbecks gelijknamige boek, dat iedere Amerikaan op school moet hebben gelezen en maakten het tot een avondvullende opera. De voorstellingen van de wereldpremière in 2007 in Minnesota waren dan ook allemaal uitverkocht.   Het verhaal van ‘The Grapes of Wrath’ is een typisch gemeenschappelijk Amerikaans onderwerp. De exodus uit Oklahoma van een familie die haar boerderij verliest en een beter leven zoekt in Californië ten tijde van de Depressie van de jaren 30. Het is geen vrolijk verhaal en gaat over lijden, doorzetting en […]

december 2009 Het Poolse coloratuurwonder Kataryna Dondalska komt begin januari 2010 naar Nederland voor een reeks nieuwjaarsconcerten met het Noord Nederlands Orkest. Deze maand kwam haar tweede CD “Mów do mnie jeszcze” uit, waarop zij prachtige liederen zingt van de Poolse componisten Karłowicz, Moniuszko en Chopin. De nieuwe CD “Mów do mnie jeszcze” van de coloratuursopraan Katarzyna Dondalska bevat 36 liederen van de Poolse componisten Karłowicz, Moniuszko en Chopin. Twaalf liederen daarvan zijn van Mieczysław Karłowicz (1876 – 1909). Karłowicz studeerde in Berlijn en Warschau en men vraagt zich af hoe zijn oeuvre eruit gezien zou hebben als hij niet om het leven was gekomen door een lawine tijdens het skiën op […]

Deze productie uit Zürich 2004 van regisseur Rolf Langenfass heeft glamour, is levendig en zit lekker vol met clichés. De prachtige decors en kostuums staan geheel in dienst van de weduwe Hanna en haar “lustige” mannen en vrouwen. Hanna is al vanaf het begin bereid Danilo terug te winnen en is speels zonder vijandig te zijn. Dit is een verfrissende opvatting. De rollen zijn tot in de kleinste rollen prima bezet en de acteer- en zangprestaties zijn een lust voor het oog en oor. Rodney Gilfry is ideaal in zijn paraderol van Danilo. Hij is de perfecte belichaming van de rijkeluiszoon. “Stimmlich” karakteriseert hij meesterlijk, of hij nu dronken, slaperig of verliefd is. Dagmar Schellenberger neemt iedereen […]

***** Dit is de legendarische live ‘Norma’ gefilmd in het Romeinse amfitheater Théâtre Antique d’Orange in 1974. De regie van Pierre Jourdan en Sandro Sequi is non-existent, er slechts het amfitheater als een schitterend decor. De grote gebaren van de zangers houden alles in beweging en de verstilde momenten zijn des te meer gefocust. De wind laat de fraaie kostuums wapperen en geeft een dramatisch effect aan het geheel. En de storm tijdens het “Casta Diva” kon niet beter getimed. Montserrat Caballé was één van de vier grote Norma’s van de tweede helft van de 20-ste eeuw (naast Maria Callas, Joan Sutherland en Cristina Deutekom). Er zijn van haar zo’n 16 Norma-opnamen bekend, waaronder de studio-opname uit 1972. […]

***** Deze productie van ‘Hänsel und Gretel’ van Laurent Pelly ging in 2008 in Glyndebourne in première. Pelly moderniseert het sprookje en refereert in zijn enscenering aan de consumptiemaatschappij en de verloedering van de jeugd. De familie woont in een kartonnen doos, het bos is een dor landschap met kale bomen en de heks bevindt zich een supermarkt. Dit is een heerlijke productie in de karakteristieke, kleurrijke stijl van Pelly. De kinderen worden voortreffelijk gespeeld en goed gezongen door Jennifer Holloway – in een geloofwaardige travestierol van Hans -en Adriana Kucerova als Gretel. Beiden zijn geweldig energiek. De rol van de heks wordt gezongen door de tenor Wolfgang Ablinger-Sperrhacke, die in een roze mantelpak met pruik een boosaardige indruk […]

***** Dit is een ‘Aida’ uit voorbije tijd. Het “Method acting” bestond uit handen omhoog (met handpalmen naar beneden of naar boven, al gelang de emotie), handen naar de borst of handen op de heupen. En natuurlijk zingen bij voorkeur naar het publiek en niet naar de medespelers. Deze 1961 live televisie-uitzending vanuit Tokyo toont ‘Aida’ op haar positief ouderwetse manier met grandeur en dramatischE kracht. De Italianen waren voor het eerst in 1956 te gast in Japan en vijf jaar later waren ze terug met deze ‘Aida’. Gabriella Tucci is een prachtig edele en breekbare Aida met een mooie, egale sopraan. Giulietta Simionato was ’s werelds beste Amneris. Deze uitvoering is tien jaar na haar eerste studio-opname […]