28-02-2022

De Noorse tenor Ragnar Ulfung werd op 28 februari 1927 in Oslo geboren.

Ragnar Ulfung studeerde in Oslo en vervolgens in 1954 en 1955 bij Angelo Minghetti in Milaan. Ulfung debuteerde in 1958 in de Koninklijke Zweedse Opera als Canio in ‘Pagliacci’ en bleef tot 1984 lid van het gezelschap.

Op 25 oktober 1961 maakte hij zijn debuut in de Scala van Milaan in ‘Das Lied von der Erde’ van Mahler. Daarna gasteerde hij in de Scala nog in 1972 als Aegisth in ‘Elektra’ en in 1995 als Herodes in ‘Salome’. Met de titelrol van ‘Don Carlos’ van Verdi debuteerde Ulfung op 6 april 1963 in het Royal Opera House Covent Garden van Londen en op 15 december 1965 in de Wiener Staatsoper.

Ragnar Ulfung maakte op 12 december 1972 zijn debuut in de Metropolitan Opera van New York als Mime in ‘Siegfried’ en zou bij de Met tot en met 1993 in 93 voorstellingen te bewonderen zijn. In 1975 werkte hij mee aan de filmversie van ‘Die Zauberflöte’ van Ingmar Bergman in de rol van Monostatos.

In de Grand Opéra van Parijs zong Ulfung in het seizoen 1985/1986 de Hauptmann in ‘Wozzeck van Alban Berg, in 1986 diverse partijen in ‘Vuurengel’ van Prokofiev, in 1986 en 1994 Herodes en in 1988 Sjoejski in ‘Boris Godoenov’.

Ragnar Ulfung werkte mee aan de wereldpremière van de opera ‘Aniara’ van Blomdahl op 31 mei 1959 in Stockholm en zong de titelrol in de oeropvoering van ‘The Taverner’ van Peter Maxwell Davies op 12 juli 1972 in Covent Garden.

Naast zijn optredens als operazanger werkte Ulfung nog als regisseur. Zijn eerste operaregie was in 1971 met ‘La Bohème’ in Santa Fé, waar hij later nog ‘Lulu’ van Alban Berg ensceneerde. In Santa Fé zou hij later ook werken als zangdocent aan het conservatorium. In Stockholm had hij de regie in handen – en zong tegelijkertijd de titelrol – van ‘Otello’ van Verdi in 1983. In Seattle was hij betrokken bij de enscenering van ‘Der Ring des Nibelungen’. In 1977 en 1978 was hij artistiek directeur van het Stora Theater in Göteborg. In 1976 werd hij benoemd tot Zweedse Hofzanger.

Nog in 2015 zong Ulfung op 88-jarige leeftijd de rol van Altoum in ‘Turandot’ bij de Dalhalla Opera naast Nina Stemme en Lars Cleveman.

De tenor van Ragnar Ulfung is vastgelegd op HMV-opnamen en voor Electrola zong hij moderne operamuziek vanuit de Staatsoper Hamburg. Voor Philips nam hij de partij van Aegisth op in een integrale registratie van ‘Elektra’.

Kijk op YouTube