30-03-2014
Op 16 maart 2014 is de Belgische mezzosopraan Maria Verhaert overleden.
Maria Verhaert werd op 13 december 1925 als Maria Verbruggen te Antwerpen geboren. Zij studeerde aan de Muziekacademie Etterbeek bij de mezzosopraan Dora Claeys-Nordier en de bas Lucien van Obbergh. In 1957 was zij laureaat op het Internationaal Vocalisten Concours van ‘s-Hertogenbosch. Zij maakte in 1963 haar debuut bij de Koninklijke Vlaamse Opera (KVO) te Antwerpen. Met het gezelschap gaf zij twee maal gastvoorstellingen in Nederland: in 1965 met de opera ‘Marike van Nijmegen’ van Frans Uyttenhove en in 1967 als Mary in ‘De vliegende Hollander’ (in het Nederlands) van Wagner. Bij de KVO was zij nog in andere rollen van Wagner te horen, zoals Erda in ‘Das Rheingold’ (1968) en Ortrud in ‘Lohengrin’ naast Jennie Veeninga als Elsa (eind jaren zestig). Bij de Koninklijke Gentse Opera (KOG) zong zij in 1969 de rol van Bersi in ‘Andrea Chenier’ en tijdens gastvoorstellingen van de KVO in 1972 de rol van Fricka in ‘Die Walküre’ en in 1973 Erda in ‘Das Rheingold’. In het seizoen 1975/1976 was zij bij de KVO te horen als Golde in ‘Anatevka’.
In De Koninklijke Munt Schouwburg van Brussel zong zij rollen als de Oude Dame in ‘De Griekse Passie’ van Martinů (1969/1970), Marta in ‘Mefistofele’ van Boito (1970/1971), Mary in ‘Der fliegende Holländer’ (1973/1974) en de titelrol in ‘The Rape of Lucretia’ van Britten (1978/1979). Bij de KVO zong zij in het seizoen 1978/1979 nog in ‘Die Walküre’, in het seizoen 1980/1981 in ‘Der Evangelimann’ van Kienzl en ‘The Rape of Lucretia’ en in 1984/1985 bij de Opera van Vlaanderen nog ‘Jeanne d’Arc au Bûcher’ van Honegger.
Maria Verhaert maakte plaatopnamen met onder anderen Vlaamse liederen en het ‘Stabat Mater’ van Dvořák. Later was zij oprichtster en zangpedagoge van haar eigen zangschool ‘Talent’ aan de Rodestraat 27 te Antwerpen. Opvallend was dat zij altijd in het zwart gekleed ging. Maria Verhaert was weduwe van Edouard ibens. Zij overleed in woonzorgcentrum Joosten te Zoersel en is in besloten kring gecremeerd.